История Спасо-Кижского погоста XVI-XVIII вв.

На протяжении нескольких столетий, начиная с новгородских времен, Спасо-Кижский погост был одним из крупнейших административных, экономических и религиозных центров заонежских земель. Первые исторические свидетельства о Кижском приходе на о. Кижи содержатся в писцовых книгах Обонежской пятины XVI века. Наиболее древним из сохранившихся документов является Писцовая книга 1563 г., составленная писцом Андреем Лихачевым.

В это время Заонежский полуостров делился на три погоста – Кижский, Шуньгский и Толвуйский. Кижский погост охватывал территорию, доходившую до 60 верст в округе. В конце XVII века он объединял десять «выставок» - поселений, имевших свои храмы. Строились они, как правило, на средства крестьянского мира. Главными храмами были церковь Преображения Господня и церковь Покрова Пресвятой Богородицы на о. Кижи. В кон. XVI в. в Кижский погост входило 180 деревень с 377 крестьянскими дворами, общее число жителей приближалось к двум тысячам.

По свидетельству Переписной книги Спасского Кижского погоста стольника Афанасия Брянчанинова за 1696 г., во время пожара, случившегося в конце XVII в., церкви на острове Кижи «сгорели от молнии». Ныне существующие храмы были возведены на их прежнем месте.

Согласно источникам в XV-XVIII веках границы Спасо-Кижского погоста и православного прихода намного превышали границы Кижского прихода века XIX. После губернской реформы 1775 г. произошли важные изменения в административном делении территории России: деление на погосты было упразднено, в связи с чем границы Кижского прихода значительно уменьшились и к концу XVIII века сократились до размеров Кижской волости Петрозаводского уезда Олонецкой губернии. С конца XVIII века Кижский приход находился в ведении Новгородской и Архангельской епархий, с 1827 г. – вошел в состав вновь созданной Олонецкой епархии.